Trois présentations faites coup sur coup à l'automne 2022 aux ministres Éric Caire et Geneviève Guilbault ainsi qu'au plus haut fonctionnaire de l'État, Yves Ouellet, contenaient le même mensonge, soit que le budget de SAAQclic était respecté, a dévoilé jeudi après-midi Me Mélanie Tremblay, procureure de la commission Gallant.

Dans les faits, la haute direction et le conseil d'administration de la SAAQ s'étaient entendus pour offrir plus d'argent à l'Alliance, le consortium des firmes LGS et SAP, qui devaient livrer la plateforme SAAQclic. Un avenant au contrat de 45,7 millions de dollars a été signé le 15 novembre 2022.

Le 31 octobre précédent, le PDG de l'époque, Denis Marsolais, et des vice-présidentes de la SAAQ avaient rencontré le ministre de la Cybersécurité, Éric Caire. En conclusion du document qui lui avait été présenté, on peut lire que les budgets confirmés en septembre 2020 sont respectés.

On trouve la même phrase dans un document présenté à Geneviève Guilbault le 2 novembre 2022 et dans celui présenté à Yves Ouellet le 3 novembre 2022.

Vous êtes d'accord avec moi que ce n'est pas exact? a demandé Me Tremblay à M. Marsolais.

Je ne sais pas ce que cette phrase fait là.

L'ex-PDG a maintenu que les questions budgétaires n'avaient jamais été abordées lors de ces rencontres. Il n'avait tout simplement jamais pris conscience de l'existence de cette phrase dans les présentations, a-t-il affirmé. Je ne me suis pas attardé à cette phrase-là. Si je l’avais vue, ça aurait été autre chose.

M. Marsolais s'est défendu en disant qu'il avait rarement le temps de prendre connaissance des documents avant les présentations puisqu'ils lui étaient remis à la dernière minute.

Je suis aussi renversé que vous, a dit Denis Marsolais au commissaire Denis Gallant, visiblement estomaqué par ces révélations.

Des mensonges à répétition

Mercredi, la commission Gallant avait déjà établi que des documents présentés au gouvernement contenaient des faussetés. M. Marsolais a affirmé qu'il avait pris conscience que certains faits présentés n'étaient pas tout à fait vrais et qu'il avait corrigé le tir avec ses équipes.

Une rencontre en particulier, le 6 juin 2022, a été examinée en profondeur par la procureure Mélanie Tremblay. Dans une présentation faite à l'attaché politique du ministre des Transports, on affirme que les négociations contractuelles en cours avec les fournisseurs allaient être sans impact sur le budget du projet, alors évalué à 682 millions de dollars.

À ce moment du projet, la direction de la SAAQ et son conseil d'administration étaient bien au fait des problèmes budgétaires.

Dans son témoignage de mercredi, M. Marsolais a affirmé avoir retenu l'attaché politique à la fin de la rencontre pour lui faire part verbalement des dépassements de coûts à venir. Il a juré également avoir dit à son équipe de faire preuve de plus de transparence. Quand on présente les coûts, il faut présenter tous les coûts, leur aurait-il dit.

Une semaine plus tard, le 13 juin 2022, la même équipe rencontrait le ministre Éric Caire. Dans les documents qui lui ont été présentés, cette mention concernant l'impact du projet a été retirée.

Or, une page plus loin, on lit que le budget autorisé [...] est suffisant pour l'achèvement du projet. Encore ici, cette information ne correspond pas avec la réalité financière présentée à l'interne.

M. Marsolais a affirmé n'avoir eu aucune discussion sur le budget avec le ministre Caire, et ne pas lui avoir mentionné les dépassements de coûts à venir. Pourquoi? Je n'ai pas de réponse à vous donner, a répondu Denis Marsolais.

Marsolais jure avoir averti Yves Ouellet

Des documents déposés en preuve à la commission Gallant montrent qu'une rencontre a eu lieu entre le secrétaire général Yves Ouellet et des membres de la haute direction de la SAAQ le 7 septembre 2022. À ce moment-là, le Québec était en campagne électorale.

Denis Marsolais jure avoir remis un document au plus haut fonctionnaire de l'État québécois en septembre 2022, l'informant d'importants dépassements de coûts du projet CASA/SAAQclic.

M. Marsolais avait en main un tableau qui exposait deux stratégies afin de trouver l'argent nécessaire pour compléter le projet, évalué alors à 222 millions de dollars.

Denis Marsolais a affirmé au commissaire Gallant avoir remis ce document et avoir discuté avec M. Ouellet des sommes manquantes. C'est sûr que j'ai parlé des 222 millions, c'est sûr que j'ai parlé des deux scénarios, a martelé l'ex-PDG. Comment je l'ai fait? Je ne peux pas vous dire.

Pourtant, comme le montre la présentation qui lui a été faite deux mois plus tard, en novembre, on a dit à M. Ouellet que les budgets confirmés en septembre 2020 sont respectés.

Le plus haut fonctionnaire de l'État québécois n'aurait pas, selon lui, été particulièrement surpris ni choqué d'apprendre la nouvelle. Je n'ai pas le souvenir d'une réaction particulière, a-t-il dit.

Selon M. Marsolais, la rencontre avec M. Ouellet aurait duré environ 45 minutes. Dans l'ordre du jour déposé en preuve, sept points ont été abordés. Le document que l'ex-PDG dit avoir remis à Yves Ouellet compte une vingtaine de pages.